Galway è una delle città più vivaci e caratteristiche d’Irlanda. È perfetta anche per una gita in giornata da Dublino: in sole due ore e mezza di treno si raggiunge facilmente dal centro città. Noi ci siamo stati durante il nostro viaggio estivo e vi racconto cosa vedere in un giorno, seguendo l’itinerario che abbiamo percorso a piedi.

Come arrivare a Galway da Dublino

Il treno per Galway parte dalla stazione di Dublin Heuston, che si trova proprio di fronte alla linea rossa della Luas ed è quindi molto facile da raggiungere. Il viaggio dura circa 2h30.
Biglietti in stazione: alle macchinette automatiche sembrava possibile acquistare solo per lo stesso giorno, quindi noi siamo andati direttamente alla biglietteria con personale fisico e abbiamo comprato i biglietti per la data che ci interessava. In questo modo, però, non avevamo i posti prenotati e una volta saliti abbiamo dovuto fare attenzione a quali sedili scegliere.
Acquisto online: sul sito ufficiale di Irish Rail è possibile comprare i biglietti in anticipo e prenotare i posti, soluzione più comoda soprattutto nelle giornate affollate.
Il costo del biglietto A/R è stato di 67€ in due (circa 33-34€ a testa).

Itinerario a piedi di un giorno a Galway

Visitare Galway a piedi è il modo migliore per coglierne l’anima autentica. Tutto è a portata di mano: dalle piazze animate ai vicoli colorati, dal fiume Corrib che attraversa la città fino alla baia affacciata sull’Atlantico. In una sola giornata si riesce a esplorare i luoghi più iconici e respirare quell’atmosfera vivace e un po’ bohémien che rende Galway così diversa dal resto dell’Irlanda. E se dopo aver visitato i principali punti d’interesse resta ancora un po’ di tempo, vale la pena proseguire la passeggiata fino alla Salthill Promenade, il lungomare cittadino, per godersi la vista del mare e magari un tramonto sull’oceano. Ecco un itinerario perfetto per scoprire Galway in un giorno.
1. Eyre Square
Appena usciti dalla stazione si arriva subito in Eyre Square, la grande piazza centrale di Galway e uno dei luoghi più vivaci della città. È un punto di incontro per locali e turisti, spesso animato da musicisti di strada e piccoli eventi. Intorno alla piazza si affacciano negozi, pub e caffè perfetti per una colazione o una pausa veloce prima di iniziare la visita. Sui muri vicino all’ingresso dell’Eyre Square Centre, lato sud della piazza, si possono notare anche gli stemmi delle “Tribes of Galway”, le quattordici famiglie che governavano la città in epoca medievale. Non sono molto visibili a prima vista, ma rappresentano un piccolo dettaglio storico curioso da cercare durante la passeggiata.
2. Lynch’s Castle
Da Eyre Square si entra nel cuore del centro storico percorrendo Shop Street. Qui si trova Lynch’s Castle,
uno degli edifici più antichi e meglio conservati di Galway. Costruito tra il XV e il XVI secolo, era la residenza della potente famiglia Lynch, una delle “Tribes of Galway”. La sua facciata in pietra scolpita è ricca di dettagli gotici, stemmi e finestre decorate che raccontano la prosperità dell’epoca. Oggi l’edificio ospita una filiale della AIB Bank, ma vale comunque la pena fermarsi qualche minuto per ammirare l’esterno — un piccolo tuffo nel passato proprio nel cuore della città moderna.
3. Galway Cathedral
Proseguendo oltre il fiume Corrib si raggiunge la Galway Cathedral, una delle chiese più imponenti della città. Costruita negli anni ’60 sul sito di una vecchia prigione, è un raro esempio di architettura religiosa moderna in Irlanda. L’edificio, realizzato interamente in pietra grigia locale, unisce elementi neorinascimentali e gotici, con una grande cupola verde visibile da lontano. L’interno è sorprendentemente luminoso, decorato con vetrate colorate e mosaici che raffigurano scene religiose e personaggi irlandesi.
4. Passeggiata lungo il fiume Corrib
Uscendo dalla cattedrale, vale la pena seguire il percorso che costeggia il fiume Corrib, uno dei più brevi ma più impetuosi d’Europa. Le sue acque collegano il Lough Corrib all’oceano, attraversando la città con piccoli ponti e passerelle panoramiche. La passeggiata è tranquilla e piacevole, soprattutto nelle ore del mattino o al tramonto, quando la luce si riflette sull’acqua. Lungo il tragitto si incontrano scorci pittoreschi, giardini curati e qualche punto da cui si intravedono le torri della cattedrale in lontananza.

5. Quartiere latino
Terminata la passeggiata si può rientrare verso il centro e immergersi nel Quartiere Latino,
il cuore più vivace e colorato di Galway. Le stradine acciottolate sono fiancheggiate da negozi indipendenti, gallerie d’arte, pub storici e ristorantini sempre affollati. È qui che si respira davvero l’anima bohémien della città: musica dal vivo che esce dai locali, artisti di strada, profumo di cibo e l’atmosfera rilassata tipica dell’ovest irlandese. Un luogo perfetto per perdersi tra le vie, fare qualche acquisto o concedersi una pinta prima di riprendere il percorso.
6. Hall of the Red Earl
Nel cuore del Quartiere Latino, lungo Druid Lane. si trova la Hall of the Red Earl.
Si tratta di un sito archeologico all’aperto che conserva i resti di un edificio del XIII secolo. Appartenne a Richard de Burgh, conosciuto come “il Conte Rosso”, e rappresenta la testimonianza più antica della Galway medievale.
Scoperta negli anni ’90 durante lavori stradali, è oggi visitabile liberamente grazie a passerelle e pannelli che ne illustrano la storia. Anche se la visita richiede pochi minuti, è una tappa affascinante per chi vuole immaginare la città com’era secoli fa, molto prima dei pub e della musica dal vivo.
7. Spanish Arch
Proseguendo la passeggiata si raggiunge lo Spanish Arch, uno dei simboli più riconoscibili di Galway.
Le sue arcate in pietra risalgono alla fine del XVI secolo e rappresentano una delle poche parti ancora visibili delle antiche mura cittadine. In origine facevano parte della Ceann an Bhalla, la “testa del muro”, costruita per proteggere le navi e le merci che arrivavano al porto lungo il Corrib.
Il nome “Spanish Arch” fu usato solo più tardi, probabilmente in riferimento ai mercanti spagnoli che, nel periodo di massimo splendore della città, commerciavano con Galway scambiando vino, sale e spezie con prodotti irlandesi come lana e pesce.
Oggi la zona è uno dei luoghi più amati sia dai turisti sia dagli abitanti, che spesso si fermano qui a godersi la vista sulla baia. Al tramonto, la luce che attraversa le arcate e si riflette sull’acqua crea un’atmosfera suggestiva — perfetta per una pausa o per qualche foto prima di proseguire verso la Long Walk.

8. Galway City Museum (gratuito)
Accanto allo Spanish Arch si trova il Galway City Museum,
uno spazio moderno e interattivo che racconta la storia della città in modo coinvolgente. L’ingresso è gratuito e la visita richiede circa un’ora, ma vale la pena prendersi un po’ di tempo per esplorarlo con calma.
Le sale ripercorrono la storia di Galway dalle origini ai giorni nostri, con sezioni dedicate all’archeologia, alla vita quotidiana, al passato marittimo e al ruolo della città nei secoli. Tra i pezzi più interessanti ci sono modelli di imbarcazioni, uniformi, oggetti legati alla pesca e reperti rinvenuti durante gli scavi cittadini.
Non mancano mostre fotografiche e installazioni temporanee che mettono in luce la cultura e l’identità locale, spesso con un occhio attento all’arte contemporanea. L’allestimento è curato e accessibile anche ai visitatori meno esperti, con pannelli chiari e attività interattive.
Dalle grandi vetrate dell’ultimo piano si gode una splendida vista panoramica sul fiume Corrib e sulla baia, un angolo perfetto per scattare qualche foto prima di tornare all’aperto e proseguire la passeggiata verso la Long Walk.

9. La Long Walk
Per concludere la giornata si può percorrere un tratto della Long Walk, la suggestiva passeggiata sul mare che parte proprio dallo Spanish Arch. Costeggia una fila di case colorate affacciate sull’acqua, uno dei panorami più iconici della città. È il luogo perfetto per fermarsi un momento, osservare i gabbiani e lasciarsi cullare dal vento dell’Atlantico. Al tramonto, quando il cielo cambia continuamente colore, il panorama diventa davvero spettacolare — un modo perfetto per salutare Galway.

Consigli pratici

Durata: un giorno è sufficiente per visitare Galway con calma.
Mangiare : potete fermarvi nei pub e ristorantini del quartiere latino, oppure optare per un pranzo veloce (fish & chips, sandwich, supermercati).
Quando andare: la città è molto animata in estate, ma il tempo è variabile → portate sempre un k-way o un ombrello compatto.

Conclusione

Visitare Galway a piedi permette di scoprirne il ritmo lento e accogliente, fatto di vicoli colorati, musica di strada e scorci sul mare che cambiano con la luce. In un solo giorno si riesce a respirare l’atmosfera autentica di questa città: un luogo dove la storia medievale convive con la creatività moderna, e dove ogni angolo invita a fermarsi, ascoltare e osservare. Che si tratti di una tappa di passaggio o di un soggiorno più lungo, Galway sa regalare emozioni semplici ma durature — quelle che ti fanno venir voglia di tornare, magari per perderti ancora una volta tra le sue stradine e il vento dell’Atlantico.

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